前不久中华金配，90后数学教授王虹在北大讲座引发热议。
王虹16岁考上北大，拿到数学学士学位后，又去法国和美国留学，之后拿到麻省理工学院博士学位。
今年2月份，她和另一位数学家Joshua Zahl发表论文，攻克了百年数学难题“三维挂谷猜想”，这一论文震动学界。她甚至被预测有望问鼎数学界最高荣誉菲尔兹奖。
在探讨学术成就之余，王虹的卓越表现，无疑是对“女生天生数学能力不如男生”这一根深蒂固偏见的有力回击。
然而，王虹的光芒背后，现实中普遍存在的数学性别差距却不容忽视。这种差距从何而来？是天赋使然，还是后天塑造？
图自@极目新闻
6月11日，顶级期刊《自然 (nature) 》发表的一项最新重磅研究给出了答案。
法国研究人员花4年时间追踪了近300万名小学生，借助海量数据，彻底粉碎了所谓的「女生天生数学能力不如男生」谎言。
4年追踪近300万人：数学性别差从小学就出现了
《自然》期刊公布的这项研究由法国巴黎西岱大学P. Martinot带领的研究团队发起。
因为历时长、规模大、数据全，研究可信度很高。最巧妙的是，研究者 从数学性别差形成的起点，即环境因素刚起作用的阶段进行 分析，更能揭示根源问题。
研究人员从2018年起，连续四年记录法国全国学业评估计划EvalAide的数据，分析了公立校和私立校小学一年级和二年级、共计2,653,082名学生的成绩。
在此期间，这近300万名学生在三个时间点同时接受EvalAide测试：
T1：一年级开始时的9月底，测试初始水平；
T2：上学4个月后的1月底，观察早期是否出现变化；
T3：上学12个月后，即升入二年级开始时的9月底，评估学习一年后的结果。
研究者对海量数据进行分析后发现：
孩子们刚入学时，女孩和男孩的平均数学成绩几乎相同（Cohen’s dT1 = −0.0166，差异不显著）。
这证明男女之间并不存在数学能力差距，换言之，从出生到入学时，男女的数学能力没有高下之分，这有力反击了数学性别天赋说。
然而，在学校接受四个月的教育后，男孩的数学成绩明显超过了女孩（Cohen’s dT2 = 0.0468）。
一年之后（T3阶段），男女之间数学成绩差距越来越大（Cohen’s dT3 = 0.2230），而且男孩取得高分（前5%）的比例是女生的2倍多。
这一研究结果很普遍，不论是在公私校，还是普通学校，又或者孩子们来自不同的社会经济条件背景下，均重复出现。
（测试内容包括：数学测试（数字识别、计数、数字比较、数轴知识、解决问题、计算和几何等）；语言测试（字母知识、字母-声音对应、语音意识、阅读、词汇、口语理解和阅读理解等）
这样明显的能力分水岭，会不会和孩子们的生理年龄有关呢？
但研究者很快排除了年龄因素。
法国规定学生在1月1日前年满6岁，就能在该年的9月入读一年级。但研究人员在次年9月同时对不同月份出生的孩子进行相同测试，结果发现：入学时间不同，数学差距不同。
后来他们也观察到，不论孩子年龄多大，在刚入学时（ T 1），男女生的数学分数差几乎可以忽略不计，但 在学校待了4个月（ T2) 和12个月后（ T3) 后，这种差距越来越大 。
这些对比进一步坐实了——数学能力性别差距是由“上学后”导致的。
（图｜男女生参加测试时的月龄与T1、T2 和 T3阶段的性别差距）
研究者还去分析了法国101个省的数据，结论依然没变。男女数学能力不受地域影响，罪魁祸首无一例外都指向一点：入学时间越久，性别差距越显著。
（ 图｜2018年至2021年法国各省T1和T3之间的数学性别差距）
刻板印象，困住了女孩
在法国这项研究中中华金配，还有两个特别有趣的现象。
一个是，疫情停课期间，男女数学差距较小。
疫情时，法国一年级和二年级学生停课接近2个月，随后又赶上长达2.5个月的暑假，大部分时间孩子都在家里上课和玩耍。
所以2019年测试时，男孩数学成绩虽整体比女孩高，但差距扩大的速度明显在放缓。但不幸的是，2020年复学后，这一差距又恢复了。
另一个是，在高知家庭里，男女数学差距最大。
当父母双方的职业均是与科学相关，比如工程师、教师等，数学性别差距反而更大。
也就是说，即便是对孩子教育更重视、本身资源也更丰富，但告知父母们往往受个人经历和职业发展影响，心存的隐性偏见反而加剧了不平等。
这两个看似无关紧要的现象，反而进一步强调了数学性别差背后的原因：是学校老师和父母助推了「男孩数学比女孩好」的刻板印象。
父母和老师往往会因为 无意识言行、资源分配和期望差异潜移默化限制女孩在数学能力上的表现 。
AI 教母李飞飞在其自传《我看见的世界》中就对自己遭遇的数学能力性别歧视记忆犹新。
小学的某一天，老师下课后让全班女生先回家，剩余男生留下，好奇的李飞飞躲在门外的一个角落里偷听到了让她终生难忘的话：
“ 男孩天生就比女孩聪明，数学和科学就是体现你们脑子灵光的基础学科。你们的平均成绩竟然比女生还低 ， 我今天对你们非常失望。但你们也不要自暴自弃。等到了十几岁，你们会发现，周围的女生自然就变笨了。她们后劲不足，成绩会不断下降。即便如此，我还是希望你们都能发挥你们作为男生的潜力。落在女生后面是不可接受的 。”
李飞飞是幸运的，从小就有“假小子”之称的她，背后有开明开放的家长在做引导，所以她不惧老师的权威，“叛逆而行”，对理工科愈发喜爱。
但现实是，老师不断的言语打击和区别对待就像是一粒种子，会在女生心里生根发芽，渐渐相信数学不属于自己。
比这更隐蔽的是没有言明的期待。
当女生取得优异成绩时，老师的用词是“勤奋、努力”。解不出难题时，女孩通常是受保护的状态。解不出来没关系，因为女生数学本来就不好，所以她们更容易放弃。
男生表现出色的赞词则是“聪明”。老师也更愿意鼓励他们：多想想，一定会解出来的，要发挥男生与生俱来不服输的天赋。
资源分配更容易不加掩饰。
早期启蒙，女生手握的洋娃娃、童话绘本，男孩怀抱的机器人、汽车和科技类书籍是最明显的区别对待；
资源投入时，男孩报名编程等STEM课的比例明显比女生高，诸如机器人比赛等也均是男生的天下，这也是如今在高薪的STEM领域，女性群体较少的重要原因。
在漫长的岁月中，女孩对数学的自信和兴趣更容易一点点被击溃。
中国人民大学的研究人员曾利用 中国教育追踪调查 (CEPS) 的数据，并采取问卷调查的方式想弄明白：家长有“男孩比女孩更擅长数学”的性别刻板印象，会对孩子心理健康和幸福感造成什么影响。
他们经过分析发现，刻板印象对男女双方内心都造成了伤害，不过男生只会是压力较大，但 女生是更不自信、更容易焦虑。
拉回到现实，最终外显的代价，要么是女生数学成绩普遍更差，要么她们选择“被认为更适合性别”的科目，对于选择她们的解释是天性使然，并非环境和文化塑造的。
穆斯林女生，为何是例外？
如果说女生不擅长数学是因为受到了社会规训，那么穆斯林国家的女性则是一则更值得一提的例证。
《国际科学与数学教育期刊》发表过一篇文章，专门研究了全球32个国家和地区四年级学生的数据，想探究「数学自我概念」和「数学成绩」之间的性别差异。
所谓的数学自我概念就是，自己感觉自己数学能力怎么样。
这项研究的数据显示，调查的女孩普遍觉得自己数学一般，她们低估了自己的数学能力，而男生数学自信心很高，普遍认为自己数学非常好。
比如在新加坡、俄罗斯和日本，男女生数学成绩无显著差距，但女生数学自信心明显比男生低。
即使在女生数学成绩明显比男生好得多的芬兰，女孩对自己的数学能力也缺乏信心。
但在32个国家和地区中，沙特阿拉伯、阿曼、巴林是例外，女孩数学自信心比男生高。
这是匪夷所思的地方——这里女性社会地位通常较为保守，但女孩数学成绩不仅高，还自我感觉数学能力强，这是为何？
研究人员给出的原因是，受宗教文化影响，在穆斯林国家，男女分校，进行隔离教育。
纯女校环境里学习理工科，周围人都不会把女孩和男生进行比较，也很少听到女生数学不如男生的这种主观评判，也就没了性别刻板印象，她们 更加自信。
全球首位获得菲尔茨奖（被称为数学界的诺贝尔奖）的女数学家玛丽亚姆·米尔札哈尼(Maryam Mirzakhani)，就诞生在伊朗。
而米尔札哈尼能取得如此卓越的成就，受到她所处环境的支持和文化熏陶。
生前是 普林斯顿大学和斯坦福大学教授 的 玛丽安·米尔札哈尼， 在德黑兰的一个穆斯林家庭中长大。与外界认知不同的是，在她周围，所有人都鼓励女孩要自立并勇于追求自己的兴趣。
米尔札哈尼 小时候的梦想是当作家，她数学表现平庸，一度很自卑，老师都认为她 没数学天分。后来哥哥给她讲了一道高斯数学题后，才感受到了数学之美。
高二时，一位数学女老师发现 米尔札哈尼 数学 潜力很大，便推荐她去参加国际数学奥林匹克竞赛。当时伊朗从未有女生参加过，学校更没奥赛班。
于是她敲开了女校长办公室的门，自荐要参加比赛。非常重视男女平等教育的校长很开明，她鼓励 米尔札哈尼 ：“即便你是第一个，也能做好。”
1994年，17岁的 米尔札哈尼 首次代表伊朗参赛，便以差1分满分的成绩获得冠军，震惊世界。次年，她再次以满分蝉联冠军，成为伊朗首位获得2枚金牌的学生。
伊朗女性地位低下，也鲜少有单身女性出国读书，但 米尔札哈尼 又打破了常规。在家人支持下，1999年她去哈佛大学就读。
2004年，在导师\"菲尔兹奖\"得主柯蒂斯·麦克马伦的指导下，她完成了博士论文，解决了一个困扰数学家十多年的双曲面问题。其成果在各大顶刊发表， 在男性为主导的数学领域脱颖而出 。
2014年菲尔兹奖得奖后，她说：“数学系是男性主宰的，这会让年轻女性感到畏惧 ...... 我相信女性能够胜任与男性同样的工作。但两者的期限不同，男性保持长时期的精力集中并为其工作付出大量时间是相对容易的 ......对女性来说，很重要的一点就是要保持自信和积极。”
（图｜米尔扎哈尼是第一位不戴头巾登上伊朗媒体的女性，当时伊朗一些报纸就算P图，也要给她加头巾；2017年她去世时媒体则打破了禁忌，刊登了她未遮盖头发的照片）
如何不给孩子拖后腿
数学性别差异一直是学术研究的大热门主题。
以前研究者更多地将矛头对准男女生之间的生理差异。如今，后天社会文化影响的观点占据主流。
但不论从何种角度来解释，具体到孩子的个体教育，父母能做的第一步就是察觉。当问题被看见、被集体讨论的时候，就离解决它不远了。
破除数学性别偏见的第一步，就是察觉到「女生天生不擅长数学」是种赤裸裸的刻板印象。
世界上根本不存在没有男生应该做什么、女生不应该做什么的自然法则，也没有男生理科好、女生文科强的铁律。
错误干预和认知，不仅会让孩子失去对某一学科的兴趣，甚至还可能丧失原有的天赋。
图源pexels
第二步，少些比较，多点耐心。
在生理和心理层面，男女孩确实会存在一些不同，但个性差异远远大于性别差异。强行将女生数学能力不如男女生对比，只会打击女生的信心，同时给男孩平添压力。
真正的平等，不是否认差异，而是拒绝让差异成为枷锁。
与其纠结谁更擅长，不如多点耐心，关注如何让孩子找到适合自己的学习节奏。
那些被贴上不擅长标签的女孩，或许只是缺少了长期鼓励和坚定不让孩子“被允许去试错”。
最后，树立榜样的力量。
这几年在 STEM 领域，女性力量从未缺席。
从李飞飞在男性为王的硅谷闯出一片天地，到生物学家颜宁被美国两院争抢，再到不断涌现的诸如郭文景、郭露西等靠 AI 创富的年轻女富豪，她们的成功点亮了无数女孩心中的火种。
当陷在性别差异困境的女孩看到女性科学家、工程师、创业者在 STEM 领域熠熠生辉，她们才能相信：“我也可以”。
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